Этнический состав  населения  Великобритании  довольно  пестрый.

 Большинство  населения  англичане (80%), национальные  меньшинства  (ок.15%) шотландцы, уэльсцы, ирландцы  — сохраняют народные  традиции  и  язык. В  Уэльсе  говорят  не  только  на  английском, но  и  на  уэльском  языке. Выходцы  из Индии,

 Пакистана, Вьетнама  и других бывших  британских  колоний  составляют  около  5% населения.  Всех  жителей  Соединенного  королевства  называют  британцами. 

 С  самых  ранних  периодов  истории  Британских  островов  шел процесс  формирования  трех  различных  этнических  общностей  — англичан, шотландцев  и  уэльсцев  или валлийцев, занимающих  три  исторически  сложившиеся  обособленные  области  острова  Великобритании  — собственно Англию, Шотландию  и Уэльс.

 Взаимоотношение  между  этими  тремя  коренными  народами  острова   и  происходившие  в  их  среде   процессы  всегда  занимали  важно  место в политической  истории  страны.

 Господствующая  и  наиболее  многочисленная  группа  населения

 Великобритании  — англичане. Они  населяют  Англию, большую  часть Уэльса  и  образуют  компактные  поселения  в  некоторых  районах  на  юге  Шотландии. 

 Из  кельтских  народов  Великобритании  наиболее  много  шотландцев. Они  населяют  преимущественно  северо-западные  области  острова  Великобритания  и прилегающие к их  побережью  Шетландские, Оркнейские  и  Гебридские  острова.

 Сложился и  особый  шотландский  язык. Основой для которого послужил один из северных диалектов англосакского языка. В шотландский язык вошло много слов из вытесненного им галльского, кроме того, на нем сказалось влияние скандинавских языков. Из-за географической и экономической изолированности среди шотландцев до сих пор сохраняет свою самобытность своеобразная этническая группа, живущая в горах северо-западной части острова. Их самоназвание гэлы, англичане же чаще называют их хайлендерами (горцами) в отличие от жителей равнин юга Шотландии – лоулендеров. Гэлы сохранили свой древний кельтский язык. На нем говорит сейчас примерно 1% населения страны. Но их число постоянно сокращается. Северная Ирландия была присоединена к британскому государству в 1922 году, когда остальная часть Ирландии добилась самостоятельности. В состав Соединенного Королевства вошли тогда 6 графств из 9 ирландской провинции Ольстер. Этнический состав населения этой области неоднороден: здесь живет около 500 тыс. ирландцев католиков и примерно 1 млн. англоирландцев и шотландоирландцев. Такой состав населения сложился здесь в 17-18 веках в период усиленной колонизации Ирландии. В отличие от остальной части Ирландии, где земли раздавались крупным английским собственникам – лендлордам, в Ольстере были выделены земли мелким и средним арендаторам – англичанам и шотландцам с юга Шотландии.